Rivalidades
Alemania (La Gran Rivalidad Europea)
Esta es considerada una de las rivalidades más intensas y emocionantes del fútbol europeo, a menudo marcada por el dominio italiano en los partidos de eliminación directa hasta hace poco:
- "El Partido del Siglo" (Mundial 1970): Italia derrotó a Alemania Federal 4-3 en un legendario partido de semifinales que se fue a la prórroga, con cinco goles anotados en el tiempo extra.
- Final del Mundial 1982: Italia ganó su tercer título mundial al vencer a Alemania Federal 3-1.
- Semifinal del Mundial 2006: En Alemania, los italianos eliminaron a los anfitriones con dos goles dramáticos en los minutos finales de la prórroga (2-0).
- Semifinal de la Eurocopa 2012: Italia volvió a vencer a Alemania 2-1 con una actuación memorable de Mario Balotelli.
- Cuartos de Final de la Eurocopa 2016: Alemania finalmente rompió la "maldición" en partidos de eliminación directa, venciendo a Italia en una larga y tensa tanda de penales.
Francia
Una rivalidad vecinal y relativamente reciente que se ha intensificado por las finales de grandes torneos:
- Final de la Eurocopa 2000: Francia le arrebató el título a Italia con un dramático "gol de oro" de David Trezeguet en la prórroga.
- Final del Mundial 2006: Italia se tomó la revancha en la final de la Copa del Mundo de Alemania, ganando por penales, un partido recordado por la expulsión de Zinedine Zidane.
Brasil
La gran rivalidad transcontinental, definida por sus encuentros en las finales de la Copa del Mundo:
- Final del Mundial 1970: Brasil, considerado uno de los mejores equipos de la historia, goleó a Italia 4-1.
- Segunda Ronda del Mundial 1982: Un clásico legendario donde el hat-trick de Paolo Rossi eliminó al aclamado Brasil de Zico y Sócrates.
- Final del Mundial 1994: Brasil ganó el título en el Rose Bowl de Pasadena, EE. UU., en la primera final mundialista decidida por penales, luego de que Roberto Baggio fallara el lanzamiento decisivo
España
Se ha convertido en un clásico moderno de la Eurocopa, con múltiples enfrentamientos decisivos en las últimas décadas:
- Final de la Eurocopa 2012: España goleó a Italia 4-0 en la final, marcando la cima del dominio español.
- Octavos de Final de la Eurocopa 2016: Italia eliminó a España con una victoria contundente (2-0).
- Semifinal de la Eurocopa 2020: Italia ganó por penales en un reñido partido camino a su segundo título europeo.